McKinley[v=]

 Alegând o cariera politica de partea republicanilor, McKinley a ajuns guvernator de Ohio în 1892 (a fost membru în Congresul SUA din 1876). Dupa ce a obtinut nominalizarea pentru alegerile prezidentiale, el a reusit sa ajunga presedinte al SUA în 1897. În aceasta calitate, McKinley s-a remarcat ca un excelent promotor al economiei prin taxele si tarifele speciale, încurajatoare pentru industrie. El a reusit sa mentina SUA, din punctul de vedere al sistemului monetar, la ceea ce americanii numeau „standardul de aur”. Pe de alta parte, strategia lui externa a condus la câstigarea razboiului cu Spania (aprilie-august 1898), finalizat, printre altele, cu protectoratul SUA asupra Cubei. Tot în 1898, Republica independenta Hawaii a fost anexata la teritoriul SUA.

 În cursa pentru postul de presedinte, McKinley l-a învins din nou pe rivalul democrat Wiliam Bryan, pentru al doilea mandat. Numai ca la 6 septembrie 1901 a fost împuscat de Leon Czolgosz. Acesta l-a împuscat de doua ori în abdomen. Desi la un moment dat rana parea sa se vindece, starea lui s-a înrautatit brusc si la 14 septembrie 1901 a murit. Functia a fost preluata de vicepresedintele Theodore Roosevelt. Ucigasul a fost judecat si executat la 29 octombrie 1901.

PAUL IOAN

 Contextul mai larg al acestui conflict care a durat de la 25 aprilie pana la 12 august 1898 (3 luni si 18 zile) cuprinde si dorinta de independenta a fortelor insurgente cubaneze, conduse de revolutionarul Jose Marti (intre 1868 si 1878 se desfasurase un Razboi pentru Independenta Cubei, in urma caruia insurgentii nu obtinusera autonomia fata de Spania). Pe de alta parte, pentru administratia americana functiona „Doctrina Monroe”, expusa de presedintele Monroe inca din 1823 si prin care se stipula ca nici o tara europeana nu trebuie sa se amestece in interesele SUA din cele doua Americi. Theodore Roosevelt, lider al flotei SUA si viitor presedinte, sustinea indepartarea spaniolilor din Cuba. Punctul culminant al tensiunilor l-a reprezentat explozia navei americane „Maine” in portul Havana, la 15 februarie 1898.

 Razboiul s-a desfasurat in urmatoarele colonii spaniole: Cuba, Puerto Rico, Guam si Philippine. Toate aceste teritorii au devenit protectorate ale SUA, prin Tratatul de pace de la Paris din 10 decembrie 1898. Ca tara pierzatoare de razboi, Spania a acceptat toate conditiile invingatorului si asta a reprezentat o grea lovitura pentru Imperiul Spaniol. Pe de alta parte, desi republica democratica, SUA se comportau ca un imperiu cu toate ca populatia americana nu-si dorea acest „titlu”. Aceasta a fost imprejurarea prin care opinia publica din SUA a inceput o dezbatere despre „expansionism”. Multe voci aratau ca imperiile europene (Marea Britanie, Franta, Germania) se dezvoltau dominand noi teritorii din Africa, Asia si Pacific.

McKinley (1843-1901) a dus o politica imperialista care a sporit teritoriile SUA, într-o perioada când tara parcurgea o depresiune economica. Conflictele cu Spania, finalizate cu victoria SUA, au condus la acapararea urmatoarelor state, care au devenit colonii: Puerto Rico, Guam, Filipine. Arhipelagul Hawaii a fost anexat în 1898 si a devenit teritoriu american. De asemenea, Cuba a ramas sub influenta SUA, care ii promisese independenta. În aceste circumstante, dupa câstigarea primului mandat, în 1897, al doilea mandat a fost si mai usor de obtinut.

Dar exista o miscare anarhista care se opunea autoritatii statului si promova independenta individului. Inspirat de asasinarea regelui Umberto I al Italiei, de catre anarhistul Gaetano Bresci (în 1900), Czolgosz asteapta ca McKinley sa apara în public. Astfel, la expozitia din Buffalo, el îl împusca de doua ori pe presedinte, în timp ce acesta îi întinsese mâna. Asasinul folosise un revolver de 4,5 dolari. Gloantele au fost scoase, dar rana s-a infectat si McKinley a murit la 14 septembrie 1901, fiind înlocuit de vicepresedintele Theodore Roosevelt.

Arestat pe loc, ucigasul a declarat ca actionase „eroic în numele omului de rând”, la fel cum declarase asasinul regelui Umberto I. Czolgosz a fost executat pe scaun electric la 29 octombrie 1901. Crima lui deschidea un lung sir de atentate asupra presedintilor americani, în secolul XX. Anarhista Emma Goldman l-a comparat pe asasin cu Marcus Brutus, unul dintre ucigasii lui Julius Caesar.