Cruz[v=]

 Familia sa locuia la 5 kilometri de Madrid, intr-o suburbie a orasului Alcobendas si a venit in aceasta lume pe 28 aprilie 1974, cu un tata comerciant si mama coafeza. Inca de micuta, Penelope imita, spre amuzamentul familiei, scenele din reclamele vazute la televizor, iar de la patru ani, a studiat dansul clasic la Conservatorul National. Dupa 9 ani de studiu la balet, a trecut sa invete teatrul. Avea doar 13 ani cand incepe sa fie interesata de actorie si nu ezita sa se prezinte la auditii unde mai este si respinsa. Dar, hotarata fiind sa-si urmeze chemarea, adolescenta de 15 ani, participa la un casting unde este remarcata, fiind una dintre cele 300 de participante. Incepe cursurile de actorie la Madrid dar in acelasi timp prezinta o emisiune pentru copii la postul Tele 5 si apare in videoclipuri ale formatiei Mecano.

 Hotarata si implicata in drumul ales, Penelope Cruz nu este nevoita sa astepte prea mult, si in 1991, pe cand avea doar 17 ani, o regasim deja in doua filme, dar remarcata in mod deosebit va fi in 1992 cand joaca in Belle Epoque si in Iubire neimplinita alaturi de la fel de tanarul si proaspatul lansat Javier Bardem, cel care avea sa-i devina sot, 18 ani mai tarziu. Remarcati de critica, ambii actori sunt nominalizati la premiul Goya (varianta spaniola a Oscarului). Chiar daca Penelope este distribuita in mai multe filme, adevaratul succes vine in 1997 cu rolul Sofia din filmul „Deschide ochii!” in regia lui Alejandro Amenabar. 1998 ii aduce primul rol in limba engleza iar in 1999 o gasim in rolul Sora Rosa din filmul lui Pedro Almodovar, intitulat Totul despre mama mea, pelicula ce castiga un Oscar pentru cel mai bun film strain.

 Stilul sau si imaginea au fost comparate de multe ori cu cele ale Sophiei Loren, aceasta apropiere de marea diva a cinematografiei, ajutand-o sa intre pe usa din fata a multor studiouri. Dupa ce in 2000 apare alaturi de Matt Damon in Pasiune neimblanzita, in 2001 joaca in Vanilla Sky pentru ca in acelasi an sa joace alaturi de Johnny Depp, in Blow (Visul alb).

 Petrece mai multi ani in Statele Unite ale Americii insa in 2004 revine in Europa unde, din dorinta de a juca un rol in filmul Nu te misca invata limba italiana (cunostea deja engleza, franceza si bineinteles spaniola), film ce-i aduce un premiu David di Donatello, echivalentul italian al premiilor Oscar. In 2005 joaca in Sahara insa succesul mare vine odata cu interpretarea rolului din Volver (2006), fiind nominalizata la Globul de Aur, la BAFTA si la premiile Oscar, fiind prima actrita de origine spaniola ce primeste o nominalizare la Oscar pentru cel mai bun rol principal feminin.

 In 2008 este distribuita de Woody Allen in rolul unei femei instabile mental din filmul Vicky Cristina Barcelona, unde joaca alaturi de Scarlett Johansson, Javier Bardem si Rebecca Hall. Prestatia sa starneste nenumarate aprecieri in randul criticilor de film, astfel ca se bucura de adjudecarea multor premii, inclusiv premiile BAFTA si Oscar pentru cel mai bun rol secundar, fiind a doua persoana de origine spaniola care castiga un Oscar, dupa Javier Bardem in 2007, dar este prima si singura actrita din Spania care reuseste aceasta performanta. O actrita cu gratie si spontaneitate, plina de viata, cu un farmec aparte care a muncit mult, valoarea sa crescand film dupa film.

 Chiar daca filmul Jamon, Jamon (1992) i-a adus multe aprecieri, Penelope Cruz, le-a marturisit jurnalistilor de la The Sun ca nu s-a simtit confortabil atunci cand i s-a cerut sa renunte la haine pe marele ecran, dar a fost sustinuta de mama sa pentru a trece cu bine aceasta provocare. „Nu m-am descurcat prea bine cu scenele nud. O vreme am avut o aversiune puternica fata de orice implica ceva sexual sau senzual. Mi-am tuns parul scurt. Nu am jucat in scene de sex timp de multi ani, nici macar nu m-am sarutat cu cineva pe marele ecran. Toata lumea mi-a spus ca imi risc cariera, dar eu am ascultat glasul inimii. Acum insa imi dau seama ca regizorul filmului, «Bigas Luna», mi-a oferit o oportunitate minunata si ii sunt recunoscatoare”, spunea actrita.

 La 37 de ani a devenit mama unui baietel botezat Leo, in ianuarie 2011, imbratisand fara teama calitatea de parinte datorita relatiei speciale pe care a avut-o cu mama sa care ii este cea mai buna prietena si confidenta. Vorbind despre cum e sa fii mama, Penelope a izbucnit in lacrimi atunci cand a acordat un interviu revistei Vogue. „Din prima secunda simti un val de dragoste. Este o experienta revolutionara. Te transforma complet, intr-o secunda. Natura este foarte inteleapta si iti da 9 luni sa te pregatesti, insa in acel moment, cand vezi acel chip, esti transformat pentru totdeauna”.

 Penelope Cruz vorbeste despre fiul ei, Leo, tot timpul, recunoscand ca si-a schimbat ritmul de munca, de aceea trecerea la maternitate nu a fost brusca. „E foarte important pentru mine sa am acest echilibru, sa tin lucrurile in balanta, fiindca inainte eram intotdeauna obosita. Nu ma puteam bucura de munca mea. Acum cred ca am ajuns la un echilibru mai sanatos”, marturisea in View Aukland, actrita.